新華社北京4月25日電? 題：獻給世界的禮物——“青蒿素研究”持續助力全球抗瘧
新華社記者田曉航、沐鐵城
瘧疾，一種由瘧原蟲(chóng)引起的古老的急性傳染病，至今仍威脅著(zhù)人類(lèi)的健康。世界衛生組織最新發(fā)布的《世界瘧疾報告2021》顯示，2020年全球估計有2.41億瘧疾病例，62.7萬(wàn)人死于瘧疾。
以青蒿素為基礎的聯(lián)合療法在過(guò)去20年間被廣泛用于治療瘧疾，“中國小草”拯救了全球數百萬(wàn)人的生命。距青蒿素發(fā)現已過(guò)去半個(gè)世紀，為實(shí)現世衛組織提出的到2030年瘧疾發(fā)病率和死亡率比2015年降低至少90%的目標，科研人員步履不停，圍繞青蒿素作用機理等問(wèn)題不懈探索。
屠呦呦研究員工作室展示櫥窗（新華社記者田曉航 攝）
“中國神草”造福世界
綠意盎然的春日，中國中醫科學(xué)院青蒿素研究中心的實(shí)驗室里，現代化的儀器在轟鳴聲中不停運轉，輔助科研人員進(jìn)行藥物的篩選、分離、提純……
時(shí)空穿越回50年前，在氯喹抗瘧失效、人類(lèi)飽受瘧疾之害的情況下，被任命為中醫研究院中藥抗瘧科研組組長(cháng)的屠呦呦，帶領(lǐng)科研團隊克服各種不利條件，經(jīng)過(guò)大量實(shí)驗，發(fā)現了青蒿素。
“青蒿素是人類(lèi)征服瘧疾進(jìn)程中的一小步，是中國傳統醫藥獻給世界的一份禮物?！卑雮€(gè)世紀過(guò)去，青蒿素依然是全球重要的抗瘧藥物。
“由于具有多靶點(diǎn)作用的特點(diǎn)，目前，青蒿素本身沒(méi)有出現明顯抗藥性?！蓖肋线蠄F隊成員、中國中醫科學(xué)院中藥研究所研究員廖福龍說(shuō)，當前，全球有五六個(gè)治療瘧疾的主要配方，青蒿素衍生物青蒿琥酯就出現在其中四個(gè)配方里。
青蒿素聯(lián)合療法與藥浸蚊帳推廣等預防手段配合，降低了全球瘧疾發(fā)病率和死亡率。世衛組織最新數據顯示，從2000年至2020年，抗瘧工作在全球挽救了約1060萬(wàn)人的生命。
開(kāi)展“復方青蒿素快速清除瘧疾項目”，用中國方案實(shí)現了科摩羅瘧疾零死亡、發(fā)病人數下降98%；援建中科瘧疾防治中心和莫埃利島抗瘧分中心，在當地培訓4000余名醫療衛生人員……中科抗瘧合作不僅卓有成效，其經(jīng)驗還在圣多美和普林西比、肯尼亞、多哥和岡比亞等多國推廣實(shí)施。
“在多國合作開(kāi)展的坦桑尼亞試點(diǎn)項目中，‘中國經(jīng)驗’形成了創(chuàng )新瘧疾防控模式，這說(shuō)明中國抗瘧經(jīng)驗有很強的適應性?！北葼柤懊妨者_·蓋茨基金會(huì )北京代表處首席代表鄭志杰表示，中國消除瘧疾的工作模式已被寫(xiě)入世衛組織技術(shù)文件向其他國家推廣，基金會(huì )也將繼續攜手中國科研人員和疾控人員，加強多種形式發(fā)展合作，幫助其他發(fā)展中國家和地區加速消除瘧疾進(jìn)程，為拯救更多生命持續創(chuàng )新。
向“無(wú)瘧疾的未來(lái)”進(jìn)發(fā)
青蒿素為抗擊瘧疾作出巨大貢獻，并沒(méi)有讓屠呦呦團隊就此止步。
2017年以來(lái)，全球瘧疾流行有所反彈?！妒澜绡懠矆蟾?021》顯示，2020年的瘧疾病例數和死亡人數比2019年分別多了1400萬(wàn)和6.9萬(wàn)，而額外死亡人數中約有三分之二與新冠肺炎疫情期間瘧疾預防、診斷和治療服務(wù)中斷有關(guān)。
“瘧疾流行遠未結束，新情況的出現更需要科研人員加倍努力?！绷胃｝堈f(shuō)，屠呦呦團隊目前將治療危害最大的惡性瘧作為攻堅目標，同時(shí)重視青蒿素作用機理、耐藥機理的研究并已將相關(guān)成果發(fā)表為系列論文，此外，還發(fā)表了近10篇文章表達對瘧疾臨床治療的觀(guān)點(diǎn)。
目前，青蒿素的制備仍靠天然提取。由于野生青蒿的青蒿素含量較低，人工種植的青蒿是提取青蒿素的主要原料來(lái)源。
青蒿素高含量的青蒿新植株培育、黃花蒿種質(zhì)資源庫建設……為確保有藥可用，青蒿素研究中心將青蒿素資源作為另一研究重點(diǎn)方向?？蒲腥藛T從植物學(xué)角度改良青蒿品種，已經(jīng)能夠讓青蒿素含量達到2%左右。
屠呦呦研究員工作室展示櫥窗
2021年6月30日，世衛組織向中國頒發(fā)國家消除瘧疾認證。世衛組織總干事譚德塞表示：中國加入了越來(lái)越多國家的行列，向世界表明無(wú)瘧疾的未來(lái)是一個(gè)可行的目標。
未來(lái)我們要把青蒿素研發(fā)做透，把論文變成藥，讓藥治得了病，讓青蒿素更好地造福人類(lèi)——這既是屠呦呦的決心，更是其科研團隊進(jìn)一步努力的目標。
為人類(lèi)健康發(fā)掘更多“青蒿素”
如何利用好新技術(shù)，讓青蒿素研究中心為瘧疾及其他傳染病防治發(fā)揮更大作用？這是屠呦呦如今最關(guān)心的事。
盡管已近92歲，作為青蒿素研究中心主任，屠呦呦對團隊、對工作的關(guān)心絲毫未減，對研究工作的要求更是十分嚴格。
“一定要做最原始的創(chuàng )新，要根據國家的需求，實(shí)事求是?！敝袊嗅t科學(xué)院人事處副處長(cháng)袁亞男說(shuō)，這是屠老師自己一直堅持的原則，也是她對青蒿素研究中心團隊的要求。
科研人員發(fā)現，現在和屠呦呦談話(huà)，她最有興趣的話(huà)題仍是青蒿素和瘧疾，而正是有了責任和擔當并從中逐漸產(chǎn)生興趣，才有了科研大協(xié)作，才有了傳承創(chuàng )新發(fā)展。
屠呦呦研究員工作室展示的青蒿標本
中國醫藥學(xué)是一個(gè)偉大寶庫，青蒿素正是從這一寶庫中發(fā)掘出來(lái)的。如何從寶庫中發(fā)掘出更多好藥，造福人類(lèi)健康？
目前，屠呦呦團隊共有40多人，人員專(zhuān)業(yè)構成已從化學(xué)領(lǐng)域拓展到藥理等生物醫藥研究相關(guān)的多個(gè)學(xué)科，形成多學(xué)科協(xié)作的研究模式。
據介紹，青蒿素研究中心一方面要面向國家的重大需求，圍繞臨床重大問(wèn)題攻關(guān)，維護人民群眾健康；另一方面將積極探索重要的、基礎的生命科學(xué)問(wèn)題，打破思維禁錮，借助新興技術(shù)，為原始理論創(chuàng )新和創(chuàng )新藥的研發(fā)打好堅實(shí)基礎。
