新華社南京8月20日電（記者王玨玢、邱冰清）8月22日將迎來(lái)七夕節，這一天也是我國民間傳說(shuō)中牛郎織女鵲橋相會(huì )的日子。牛郎織女的愛(ài)情，來(lái)源于我國古代人民對夏季夜空的觀(guān)察和想象?！芭＠伞焙汀翱椗闭婺芟鄷?huì )嗎？他們在“身高”“外貌”“年齡”上是否相配？天文科普專(zhuān)家為您揭秘七夕節中的天文“冷知識”。
中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超說(shuō)，天文學(xué)上的牛郎星和織女星分別指河鼓二和織女一，它們分別是天鷹座和天琴座的亮星。河鼓二與附近的河鼓一、河鼓三組成一個(gè)類(lèi)似扁擔的形狀，像是牛郎的扁擔。而織女一周邊有4顆稍暗一些的恒星，排列的形狀有點(diǎn)像菱形，常被看作是織女的梭子。
牛郎和織女真能在七夕節相會(huì )嗎？王科超說(shuō)，牛郎星、織女星二者間距離約為16光年，因此“倆人”一直是“異地戀”，即便在七夕節當天也見(jiàn)不了面。打個(gè)通俗點(diǎn)的比方，如果“牛郎”給“織女”打電話(huà)，信號需耗時(shí)16年才能傳到另一方。不僅如此，牛郎星與織女星之間的距離還在增大，這對“異地愛(ài)侶”未來(lái)將相隔更遠。
天文研究顯示，牛郎星與織女星不僅是“異地戀”，還是“姐弟戀”。王科超介紹，織女星的“年齡”約為4.5億歲，而牛郎星的“年齡”約為1億歲?？椗堑摹皞€(gè)頭”和“體重”也比牛郎星要大?？椗堑馁|(zhì)量約為太陽(yáng)的2.1倍，赤道直徑約為太陽(yáng)的2.8倍；牛郎星的質(zhì)量約為太陽(yáng)的1.7倍，赤道直徑約為太陽(yáng)的1.8倍。因為自轉速度極快，織女星和牛郎星都把自己“甩”成了橢球狀。
值得一提的是，作為北半球第二明亮的恒星，織女星在大約14000年前曾是我們的“北極星”。由于地球自轉軸進(jìn)動(dòng)，大約12000年后，地球自轉軸將再次指向織女星附近。屆時(shí)這顆亮星與地軸相距約5度，將再次以“北極星”的身份存在，成為史上最明亮的“北極星”。
