繼8月的土星之后，本月又有一顆行星要沖日了。
天文科普專(zhuān)家介紹，作為目前已知距離太陽(yáng)最遠的行星，也是看上去最暗的行星，海王星將于19日沖日，前后的10多天中，如果天氣晴好，我國感興趣的公眾借助天文望遠鏡，再輔以相應的星圖軟件，有望觀(guān)測到這顆藍色的神秘星球。
1781年英國天文學(xué)家威廉·赫歇爾用望遠鏡發(fā)現了天王星，隨后被人們所熟知，但它公轉軌道的理論參數卻總與實(shí)際觀(guān)測到的有一定偏差，因此天文學(xué)家推測有一個(gè)未知的天體影響了天王星的軌道，而且這個(gè)天體應該比天王星距離更遠。
美國“旅行者2號”探測器拍攝的海王星。（來(lái)源：美國國家航空航天局官方網(wǎng)站）
之后，英國天文學(xué)家亞當斯和法國天文學(xué)家勒威耶獨立計算出了海王星的軌道和質(zhì)量。德國天文學(xué)家伽勒在1846年9月23日首次觀(guān)測到海王星，當時(shí)它所在的位置與推算位置相差無(wú)幾。這一發(fā)現立即震驚了世界，海王星從此也得到了一個(gè)響亮的稱(chēng)呼——“筆尖上的發(fā)現”。
中國天文學(xué)會(huì )會(huì )員、天津市天文學(xué)會(huì )理事楊婧介紹，從地球上看到的海王星和天王星一樣，都呈藍綠色，但海王星要更藍一些。
廣東省天文攝影愛(ài)好者周志偉2020年拍攝的水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星（多張疊加）。（本人供圖）
在天文學(xué)中，當外行星和太陽(yáng)的黃經(jīng)相差180度時(shí)，稱(chēng)為行星沖日。沖日是觀(guān)測行星的良機，是行星最接近地球、視直徑最大、亮度最高的時(shí)候。
“本次海王星沖日時(shí)，地球運行到海王星和太陽(yáng)之間，三者恰巧處在一條直線(xiàn)上，從地球上看，太陽(yáng)和海王星這兩個(gè)天體遙遙相對，太陽(yáng)落下，海王星升起，整夜都可以觀(guān)測海王星?！睏铈赫f(shuō)。
哈勃太空望遠鏡拍攝的海王星。（來(lái)源：美國國家航空航天局官方網(wǎng)站）
海王星圍繞太陽(yáng)運行一周的時(shí)間大約是165年。從1846年被發(fā)現至今，它在軌道上只走完一圈。由于距離地球非常遙遠，海王星看起來(lái)的亮度比較暗，即使在沖日期間，亮度也只有7.8等左右，肉眼根本看不見(jiàn)，必須使用天文望遠鏡才有可能看到。
北京市天文攝影愛(ài)好者宗海陽(yáng)2019年10月29日拍攝的海王星特寫(xiě)。（本人供圖）
楊婧提醒說(shuō)，感興趣的公眾要想更容易找到海王星在天空中的位置，可尋一處遠離城市燈光、空氣透明度較高之處，除了使用天文望遠鏡，還需借助星圖軟件的幫助，只有查詢(xún)到海王星在星空中的精確位置，才有可能在茫茫星海中找到這個(gè)藍色的星球。
策劃：劉心惠
記者：周潤健
編輯：崇大海、朱舜
新華社國內部、新華社天津分社聯(lián)合制作
星空工作室 出品
