記者從中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所獲悉，第二次青藏高原綜合科學(xué)考察的科考人員近日在珠穆朗瑪峰地區發(fā)現新的喜馬拉雅魚(yú)龍化石。新發(fā)現將深化細化對這一青藏高原迄今已知的最龐大史前動(dòng)物的科學(xué)認知，有助于該地區中生代生命演進(jìn)研究。
喜馬拉雅魚(yú)龍化石及復原圖。（中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所供圖）
魚(yú)龍是一種已滅絕的中生代海生爬行動(dòng)物，早在恐龍稱(chēng)霸陸地之前，魚(yú)龍就成為海上霸主。20世紀60年代，我國科研人員在珠穆朗瑪峰地區考察后，采集到兩件魚(yú)龍化石標本。這種嘴長(cháng)、牙齒鋒利，身長(cháng)10余米的巨型魚(yú)龍，被命名為“喜馬拉雅魚(yú)龍”，生活在兩億一千萬(wàn)年前的海洋中，主要以海洋魚(yú)類(lèi)和其他無(wú)脊椎動(dòng)物為食。
今年3月至4月在珠穆朗瑪峰極高海拔地區綜合科學(xué)考察過(guò)程中，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所尚慶華研究員等科考隊員，發(fā)現了一些新的喜馬拉雅魚(yú)龍化石。
西藏定日地區三疊紀曲龍共巴組巖層中的魚(yú)龍化石錐體（圓盤(pán)狀物體）和肋骨。（中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所供圖）
據介紹，新發(fā)現的魚(yú)龍脊椎骨、肋骨化石保存良好，而在之前的科學(xué)考察中，保存良好的喜馬拉雅魚(yú)龍化石并不多見(jiàn)。由于反復搬運和修理加固，20世紀60年代發(fā)現的兩件喜馬拉雅魚(yú)龍化石材料如今已很殘破，而近期在定日地區新發(fā)現的同類(lèi)材料保存得更加完整和清晰，必將提供關(guān)于這種珠峰地區“史前海怪”更多、更確切的科學(xué)信息。
新發(fā)現讓科考隊員王維欣喜不已?！盎菚?huì )‘說(shuō)話(huà)’的，喜馬拉雅魚(yú)龍為什么能長(cháng)這么大？有什么樣的習性？與同時(shí)期全球哪個(gè)地區的魚(yú)龍更為接近？這些都將是我們研究的重點(diǎn)?！蓖蹙S說(shuō)。
據王維介紹，人類(lèi)脊椎骨橫截面大小大約相當于一枚一元硬幣，而新發(fā)現的喜馬拉雅魚(yú)龍脊椎骨橫截面有一頂棒球帽那么大。結合過(guò)去幾十年來(lái)已發(fā)現的大量古生物化石證據，可以幫助我們更好地認識青藏高原生命演化的過(guò)程。
中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所所長(cháng)鄧濤說(shuō)，早期青藏高原科考活動(dòng)和發(fā)現填補了古生物知識的空白，積累了大量基礎科學(xué)資料。近十年來(lái)，青藏高原古生物的一系列新發(fā)現，都在幫助古生物學(xué)家全面審視青藏高原在影響新生代生物多樣性演變進(jìn)程中所起的重要作用。
記者：田金文、陳尚才、曹檳
編輯：金小茜
