新華社天津8月25日電（記者 周潤?。┨煳目破諏?zhuān)家介紹，土星將于本月27日沖日，屆時(shí)只要天氣晴好，感興趣的公眾憑借肉眼或小型天文望遠鏡可一睹“指環(huán)王”風(fēng)采。
火星、木星、土星、天王星和海王星均在地球軌道之外圍繞太陽(yáng)運行，稱(chēng)為外行星。當地球運行到外行星和太陽(yáng)之間時(shí)，如果這顆外行星和地球、太陽(yáng)恰巧處在一條直線(xiàn)上，從地球上看起來(lái)，這兩個(gè)天體遙遙相對。用天文術(shù)語(yǔ)說(shuō)這顆外行星和太陽(yáng)的黃經(jīng)相差180度，此時(shí)就是這顆行星的沖日。
北京市天文攝影愛(ài)好者宗海陽(yáng)2020年12月21日通過(guò)天文望遠鏡拍攝到的土星（上）合木星（下）。（本人供圖）
作為夜空中最美麗的星球之一，用肉眼看來(lái)，土星是一個(gè)明亮的淡黃色的天體。
北京市天文攝影愛(ài)好者宗海陽(yáng)2019年6月30日拍攝的土星特寫(xiě)。（本人供圖）
中國天文學(xué)會(huì )會(huì )員、天津市天文學(xué)會(huì )理事賴(lài)迪輝介紹，土星沖日并不是說(shuō)土星沖到太陽(yáng)那兒去了，“沖”是天文學(xué)里描述天體排列位置的一個(gè)專(zhuān)有名詞。沖日時(shí)土星到地球的距離最近，亮度最亮，視直徑也最大。天一黑，土星就從東方地平線(xiàn)上升起，半夜時(shí)位于正南方，地平高度達到最高；轉天日出時(shí)，土星從西方地平線(xiàn)落下，幾乎整夜可見(jiàn)。
很多人都知道，土星有著(zhù)“指環(huán)王”的美譽(yù)，這是因為它擁有一個(gè)寬闊而美麗的光環(huán)。當然，土星并不是太陽(yáng)系里唯一具有光環(huán)的行星，木星、天王星和海王星也都有各自的光環(huán)，只不過(guò)它們的光環(huán)與土星相比要遜色許多。
廣東省天文攝影愛(ài)好者漢玲2023年8月4日在廣東中山拍攝的土星特寫(xiě)。（本人供圖）
賴(lài)迪輝表示，沖日發(fā)生時(shí)，土星光環(huán)中的固體物質(zhì)會(huì )反向散射太陽(yáng)光，因此光環(huán)顯得更加明亮。
土星與地球的會(huì )合周期為378天，也就是1年零13天，這意味土星沖日幾乎是每年的固定“演出節目”。今年沖日時(shí)，土星位于寶瓶座，亮度0.4等，肉眼清晰可見(jiàn)。當然，觀(guān)看土星的時(shí)機并不限于沖日當天，在前后一個(gè)月內觀(guān)看效果差異不大。
土星光環(huán)特寫(xiě)。（來(lái)源：美國國家航空航天局官方網(wǎng)站）
“在土星約30年的公轉周期中，每年我們所見(jiàn)的土星光環(huán)傾斜角度是不同的，每隔15年，土星光環(huán)便以最大角度朝向我們，同樣每隔15年，當光環(huán)側面對著(zhù)地球時(shí)，就會(huì )看到土星光環(huán)‘消失’了，當然，這并不是真的‘消失’，而是由于光環(huán)很薄，一旦環(huán)面與我們視線(xiàn)的方向平行，光環(huán)很難被觀(guān)測到。近幾年，土星光環(huán)傾斜角度逐年縮小，看上去光環(huán)越來(lái)越窄。至2025年3月，土星光環(huán)就會(huì )在人們的觀(guān)測視野里‘消失’?！辟?lài)迪輝說(shuō)。
