新華社倫敦8月25日電 仔細對照水電氣賬單、購物貨比三家、減少外出就餐……為了應對近40年來(lái)最嚴重的通脹，英國不少普通家庭被迫過(guò)上精打細算的日子。
許多人擔憂(yōu)，如果歐洲能源價(jià)格繼續居高不下，高通脹導致的生活成本危機持續加劇，到了今年冬天，英國一些貧困家庭恐怕將面臨“吃飯還是取暖”的艱難抉擇。
被迫“消費降級”
“我們停止購買(mǎi)私人養老保險，用這些錢(qián)來(lái)支付家庭賬單。之前我們會(huì )挑一家大型商店一站式購物，但現在會(huì )分開(kāi)購物，在各個(gè)小店比價(jià)以找到性?xún)r(jià)比最高的商品……”住在利物浦郊區、有四個(gè)孩子的職場(chǎng)母親莉薩·奧尼爾對新華社記者細數她的“省錢(qián)之道”。
奧尼爾表示，如何應對物價(jià)飛漲已成為她和同事閑聊的一大話(huà)題，他們也在關(guān)注各自收支情況，以最大限度“開(kāi)源節流”。
軟件工程師邁克爾·亞歷克斯也是英國當下“消費降級”大軍中的一員。盡管從事英國收入最高的職業(yè)之一，但他剛工作幾年，生活遠非富足，還被倫敦市區高昂的物價(jià)和房租“逼”到周邊小鎮居住。
亞歷克斯說(shuō)，幾乎所有餐館和超市的食品價(jià)格都在上漲，他只能減少外出就餐次數，更別提下班后和朋友們“喝一杯”了。自己做的晚餐如果有剩余，第二天還會(huì )帶到公司當午飯；每次給車(chē)加油都得打聽(tīng)一下附近最便宜的加油站。
4月13日，一名男子在英國曼徹斯特一家超市內購物。新華社發(fā)（喬恩·休珀攝）
像奧尼爾和亞歷克斯這樣精打細算的英國人不在少數。市場(chǎng)調研機構尼爾森IQ公司英國零售主管邁克·沃特金斯說(shuō)，消費者在購物時(shí)比以往更加謹慎，而且更多消費者開(kāi)始選擇在家用餐。
此外，英國《太陽(yáng)報》近期發(fā)布的一項調查結果顯示，約10%的英國受訪(fǎng)者因油價(jià)高企取消今年暑期的國內出游計劃，約7%受訪(fǎng)者因生活成本增加取消探親計劃。
通脹接連破紀錄
去年冬天以來(lái)，英國通脹率一路飆升。今年4月至6月，英國通脹水平接連刷新40年來(lái)最高紀錄，物價(jià)持續走高，民眾生活成本不斷增加。
英國國家統計局最新數據顯示，英國消費者價(jià)格指數（CPI）7月同比上漲10.1%，漲幅創(chuàng )1982年以來(lái)最高紀錄。英國也成為本輪全球通脹中首個(gè)CPI漲幅破兩位數的七國集團國家。
2021年12月16日，一名安保人員站在英國倫敦的英格蘭銀行外。新華社發(fā)（雷伊·唐攝）
英國央行英格蘭銀行預計，CPI將繼續上漲，第四季度預計超過(guò)13%，明年仍將保持較高水平。英國《金融時(shí)報》23日援引美國花旗銀行發(fā)表的預測警告說(shuō)，英國通脹率可能在明年一月份升至18.6%。
分析人士指出，英國通脹不斷升級的主要原因包括烏克蘭危機進(jìn)一步刺激能源及大宗商品價(jià)格上漲、新冠疫情帶來(lái)的供應鏈危機，以及英國“脫歐”后遺癥開(kāi)始顯現等。
利物浦約翰·穆?tīng)査勾髮W(xué)講師史蒂夫·諾蘭接受新華社記者采訪(fǎng)時(shí)表示，他對英國未來(lái)幾年經(jīng)濟發(fā)展持悲觀(guān)態(tài)度，他認為英國政府和各類(lèi)機構應對通脹危機經(jīng)驗不足，能力不夠。
冬季情況恐更糟
已感受到通脹之痛的不少英國人擔心，等到冬季來(lái)臨，巨額能源賬單可能會(huì )讓他們的日子雪上加霜。一些專(zhuān)家和機構擔憂(yōu)，由于低收入家庭在食品和能源方面的花銷(xiāo)占收入比重更高，高通脹對這些家庭的打擊更大，甚至可能讓他們陷入“不想挨餓，就得挨凍”的困境。
英國倫敦瑪麗女王大學(xué)教授帕特里克·戴蒙德告訴新華社記者：“對那些還在為養活自己而掙扎的人而言，情況更加嚴重。過(guò)去兩年里，英國社會(huì )對‘食物銀行’的需求大幅增加，可以預見(jiàn)，這種需求未來(lái)還會(huì )繼續增長(cháng)?！?/p>
在英國，“食物銀行”是為貧困人群免費提供食物的慈善機構。4月20日，工作人員在英國倫敦一家“食物銀行”整理貨架。新華社記者黃澤民攝
英國國民保健制度聯(lián)合會(huì )19日致信英國政府，呼吁采取緊急對策，避免能源貧困在今年冬季引發(fā)公共衛生緊急狀況。信中寫(xiě)道，由于能源支出激增，到冬季時(shí)許多人將面臨兩難選擇，要么省下伙食費取暖，要么吃飽肚子挨凍，“這可能會(huì )導致疾病暴發(fā)、加劇健康不平等、惡化兒童生存幾率、給人們留下難以磨滅的傷疤”。（記者：趙修知、楊海若、黃澤民、趙小娜、劉秀玲；剪輯：王玉玨；編輯：張代蕾、王科文、高路、劉軼芳、繆培源、徐超、張旌、田野）
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