新華社拉薩5月24日電 題：一眼窺萬(wàn)年——科考人員努力破譯珠峰地區古生物里的“獨特密碼”
新華社記者
珠峰大本營(yíng)區域曾是茂密的森林？珠峰地區古植被和植物多樣性的演化過(guò)程是怎樣的？新發(fā)現的喜馬拉雅魚(yú)龍化石能說(shuō)明什么？
41歲的中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園研究員蘇濤帶領(lǐng)4人組成的古生物科考分隊，已在珠峰地區連續開(kāi)展了十多天的野外科學(xué)考察，尋蹤這一地區古生物化石之謎。
“我們在定日縣崗嘎鎮附近發(fā)現了一套沉積地層，找到了一些保存較好的植物化石，初步確定以針葉類(lèi)植物為主?！碧K濤對記者說(shuō)，看看眼前的化石，再反觀(guān)當前珠峰地區高寒的自然環(huán)境，就會(huì )形成強烈的反差：為什么1500萬(wàn)年前這里會(huì )有森林？現在為什么消失了？
蘇濤（右）和同事正在給樣品自封袋做標記（5月14日攝）。新華社記者孫非 攝
珠峰區域位于喜馬拉雅山脈中段，科考人員認為它是認識青藏高原隆起和喜馬拉雅山脈形成、演化的一個(gè)關(guān)鍵區域。
“古生物化石具有得天獨厚的優(yōu)勢，因為生物的形態(tài)、分布等跟環(huán)境密切相關(guān)，不同的自然環(huán)境會(huì )塑造出不同的生物?！碧K濤介紹，大概1500萬(wàn)年前，珠峰地區還生長(cháng)著(zhù)茂密的森林，因為喜馬拉雅山脈的緩緩抬升導致環(huán)境巨變，這些植物就在這個(gè)區域慢慢消失，逐漸形成了現在的面貌。
根據科學(xué)推測尋找化石層位，蘇濤和古生物科考隊員會(huì )在可能的區域拿著(zhù)地質(zhì)錘、石砭等采樣工具，一字排開(kāi)，像掃雷一樣去定位。探“寶”過(guò)程中，他們也會(huì )借助無(wú)人機、微型CT、熒光顯微鏡等新裝備和新方法，再通過(guò)計算機成像建模，研究化石的形態(tài)。
2023年珠峰科考中，古生物科考分隊5月初在定日縣崗嘎鎮附近發(fā)現新的喜馬拉雅魚(yú)龍化石。這讓中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所“90后”副研究員王維欣喜不已。
魚(yú)龍是一種已滅絕的中生代海生爬行動(dòng)物，早在恐龍稱(chēng)霸陸地之前就成為海上霸主。20世紀60年代，我國科研人員在珠穆朗瑪地區考察，采集到兩件魚(yú)龍化石標本。這種嘴長(cháng)、牙齒鋒利，身長(cháng)10余米的魚(yú)龍，被命名為“喜馬拉雅魚(yú)龍”。
喜馬拉雅魚(yú)龍化石及復原圖。（中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所供圖）
“化石是會(huì )‘說(shuō)話(huà)’的，新發(fā)現的喜馬拉雅魚(yú)龍化石，將深化、細化對這一青藏高原迄今已知最龐大史前動(dòng)物的科學(xué)認知?！蓖蹙S表示，回去后會(huì )優(yōu)先研究解讀喜馬拉雅魚(yú)龍化石，預計兩年后會(huì )有較為全面的研究成果發(fā)布。
“在珠峰地區研究古生物化石，我覺(jué)得是一種穿越和鏈接?！蓖蹙S說(shuō)，“一是與古生物的鏈接——研究古生物化石，仿佛置身于它們所處的世紀，將相關(guān)信息一一科學(xué)解讀出來(lái)，形成新的科學(xué)知識；二是與老一輩科學(xué)家們的鏈接——我們的研究都是站在前人的肩膀上，研究新發(fā)現的化石，將前輩的發(fā)現進(jìn)一步解讀出新故事，感覺(jué)特別興奮和榮幸?！?/p>
珠峰地區古植被和植物多樣性的演化過(guò)程是怎樣的？也許傳統的孢粉學(xué)能給出不同視角的答案。
“不同海拔地區生長(cháng)的植物是不一樣的，除留下大量植物化石外，還有無(wú)處不在的植物孢粉?！敝袊茖W(xué)院西雙版納熱帶植物園助理研究員劉佳介紹，采集不同海拔地區表土孢粉樣品，研究其成分有什么變化，基于這種變化可反推地質(zhì)時(shí)期古植被和植物多樣性的演化過(guò)程。
西藏定日三疊紀曲龍共巴組巖層中的魚(yú)龍化石錐體（圓盤(pán)狀物體）和肋骨。新華社發(fā)
“我們沿著(zhù)喜馬拉雅山脈做了很多工作，采集了2000多份樣品?！眲⒓褲M(mǎn)懷憧憬地說(shuō)，“我們會(huì )從大本營(yíng)出發(fā)努力接近海拔7000米區域，完成15個(gè)雪冰樣品和15個(gè)沙石樣品采集。希望通過(guò)一塊塊拼圖，努力還原青藏高原形成演化的‘大圖紙’?！?/p>
蘇濤告訴記者，地球的環(huán)境在持續變化中，通過(guò)研究生物多樣性的變化序列，并與環(huán)境進(jìn)行匹配，就可以定量探討珠峰地區生態(tài)系統的耐受性如何，生態(tài)系統響應環(huán)境變化的閾值是多少，再將這些科學(xué)數值整合到模擬模型中，從更大的時(shí)空去更好地預測地球生態(tài)環(huán)境未來(lái)的趨勢。（記者陳尚才、田金文、張泉、曹檳）
