這是一處深藏于尋常巷陌的古老民居群。
一場(chǎng)細雨過(guò)后，村前水塘清水滿(mǎn)溢，倒映著(zhù)青灰磚墻的古老民居，素雅清淡如同水墨。
這里是湖南省常寧市廟前鎮中田村。起初，人們只是覺(jué)得這些建筑古香古色，很有年代感，并不清楚其背后隱藏著(zhù)怎樣的滄桑歷史和厚重文化。直到2012年，中田村被列為第一批中國傳統村落，并在7年后，以“中田村古建筑群”被列入第八批全國重點(diǎn)文物保護單位，這些老房子的真正價(jià)值才得以彰顯。
至此，那些封存了600多年的歷史風(fēng)云，那些古民居背后的故事，被一一喚醒。
月光塘畔的古老“窨子屋”
清乾隆年間，中田村曾發(fā)生過(guò)一件令全村人既好奇又驚嘆的大事：有位名叫蘭生的婆婆，變賣(mài)自己的嫁妝，于村前修起一處水塘。水塘形如半月，有一個(gè)好聽(tīng)的名字：月光塘。
中田村古民居群背靠青山，兩道渠水常年清流不斷，瀉玉漱翠般穿村而過(guò)，匯入月光塘。
這里是全村流水的總匯?！爸刑锎骞沤ㄖ旱那嗍飪蓚榷加邪禍?，屋后有明溝且戶(hù)戶(hù)相通，形成一體。因有良好的排水設施，近百年來(lái)，中田村從未遭受過(guò)水旱災害?！背幨形幕z產(chǎn)事務(wù)中心主任唐伍華說(shuō)，也因此，中田村得以為后人留下多處較為完整的古舊民居。
月光塘與中田村古民居群形成一個(gè)30度左右的“夾角”。穿過(guò)這方“夾角”的空地，與古民居的歷史便只?！耙粔χ簟?。
這是一處由多個(gè)古老“窨子屋”連片構建而成的傳統民居群落。
“這里的房屋規劃整齊，幾乎都是四四方方的，沒(méi)有多么華麗壯美，但外觀(guān)卻十分封閉厚實(shí)，而且建筑類(lèi)型多種多樣，哪里是書(shū)房，哪里是祠堂，哪里是商鋪，哪里是作坊，一應俱全?！?011年，湖南大學(xué)建筑與規劃學(xué)院教授、博士生導師柳肅首次勘察中田村，這位見(jiàn)多識廣的古建筑專(zhuān)家，被眼前這處古民居群落的恢宏氣勢所震撼。
“中田村古民居的早期建筑都采用木質(zhì)結構，晚清至民國時(shí)代以青磚砌筑代替，山墻多為‘金字屋’形制，無(wú)檐（口）無(wú)（走）廊，有的外窗采用窄條形的監窗或方形氣孔，具有湘南一帶民居‘窨子屋’的典型特點(diǎn)?！绷C說(shuō)。
歷經(jīng)悠遠的歲月，這些“窨子屋”依然厚重挺拔。
月光塘畔碑石上鐫刻的文字顯示：中田村古民居群建筑面積38000平方米，現存古建筑100多棟，天井200多個(gè)，巷道108條。
僅僅只是“窨子屋”，似乎并不足以讓中田村古民居群令人刮目相看。然而隨著(zhù)調查的不斷推進(jìn)和深入，一些更久遠、更隱秘的歷史真相，也漸次浮出水面。
“軍事村堡”型建筑群
中田村古民居群的房屋高墻壁立，墻面平整光滑；縱橫交錯的青石板路幽邃深長(cháng)，僅容兩人并肩，置身其間，會(huì )有一種強烈的“壓迫感”。
歲月遺痕，散落在墻頭屋腳?？障镩樇?，然而愈是“沉默”，愈能彰顯過(guò)往的輝煌！
厚厚幾冊中田村《李氏族譜》打開(kāi)了塵封已久的歷史記憶：
明太祖朱元璋洪武二年（公元1369年），一個(gè)被稱(chēng)作“福武郎”的人奉命從茶陵（今湖南省株洲市茶陵縣）衛所調防桂陽(yáng)，戍于常寧?！爱敃r(shí)湘南一帶的瑤民起義很厲害，這個(gè)‘福武郎’在元末朱元璋紅巾軍中擔任將領(lǐng)時(shí)，就曾有過(guò)‘平瑤’戰功，所以這次又把他派過(guò)來(lái)鎮壓?！碧莆槿A說(shuō)。
35年后，即永樂(lè )二年（公元1404年），湘南瑤民再度爆發(fā)起義，明廷不得不又一次派遣“福武郎”及其子李子榮趕赴常寧，敕令“永久安扎”，長(cháng)駐“屯墾”。從此，在中田村一帶定居下來(lái)的李子榮，在興兵用武、鎮壓瑤民起義的同時(shí)，開(kāi)始大規模建城造堡、墾荒屯田、置產(chǎn)置業(yè)。
在他手上，中田村的駐防地終被打造成一處“屯墾”兩用、易守難攻的堅固“軍事村堡”型建筑群。雖經(jīng)600多年歲月滄桑，當初這里用于軍事的多處遺存，至今仍歷歷可見(jiàn)。
中田村現存的眾多古建筑均各自獨立，互不相接，唯以幽邃深長(cháng)的狹窄巷道連通。巷道連接處地面的青石上，都布滿(mǎn)了數量不等、杯口粗細的圓型孔槽——這些孔槽入石最深處可達兩厘米，是當初為防外敵入侵和盜匪襲擾而設置的柵欄閘門(mén)的遺跡。在動(dòng)蕩的歲月里，入夜后，各巷道間閘門(mén)紛紛落下，村堡便成為一個(gè)個(gè)與外界隔絕的獨立空間，安如磐石。
中田村很多房屋雖修得墻不厭其高、壁不厭其厚，卻很少開(kāi)稍大些的窗戶(hù)，只相隔數米，設小小“監窗”。這些“監窗”均內寬外窄，用以窺視戶(hù)外、瞭望敵情，并可少許采光。入夜，即使巷道間有人行走，“監窗”內放置的燈燭也不易被風(fēng)吹熄。
“種種跡象和細節表明，這里就是一處‘屯墾一體’的‘軍事村堡’型建筑，這也是中田村不同于其他民居群的最獨特的地方?！碧莆槿A說(shuō)。
戰略思維、設計理念以及造型藝術(shù)等，在這片古老的民居群里，達成高度的和諧統一。
“義武奮揚”的精神傳承
中田村古民居群依“衛所制度”而興起，以“戰時(shí)為軍，閑時(shí)為民”的“屯墾一體”方式存續了300多年，直到清康熙二十八年（公元1690年）廢除衛所制，中田村“軍戶(hù)”才徹底轉歸民籍。
但中田村李氏族人“義武奮揚”的傳統和忠勇俠義、憂(yōu)國憂(yōu)民的擔當精神并未改變。
據清同治刻本的《常寧縣志》記載：咸、同年間，這一帶曾為曾國藩湘軍唐訓方部重要基地，中田村李氏一族先后有十余人投軍，其中一個(gè)叫“李世文”（后改名“李紋”）的戰功卓著(zhù)，一度升至副將職位，戴花翎，并最終戰死沙場(chǎng)。
在關(guān)涉國家存亡、民族興衰的重要歷史時(shí)刻，中田村李氏族人都曾不畏艱險，勇敢地擔負起屬于自己的責任和使命！
1937年抗日戰爭全面爆發(fā)后，國民黨第三十七軍某部曾于中田村一帶駐防，作戰指揮部就設在某個(gè)祠堂里。國難當頭，族中很多年輕人毅然從戎，并在臘園口參加了阻擊日軍的戰役。
而最令全族人引以為傲并至今仍津津樂(lè )道的，是這樣一個(gè)故事：
當時(shí)的國民黨常寧政府為日軍攻擊所迫，四處流亡，東藏西躲，曾一度搬遷至中田村古建筑群內躲避。李氏族人們經(jīng)過(guò)商議，遂將總祠堂的一面墻拆除，用所得磚石在山頂隱蔽處建起一座瞭望塔，并派人日夜值守，觀(guān)望敵軍動(dòng)態(tài)，同時(shí)將一門(mén)繳獲的迫擊炮安置塔下。
某日，兩名脫離駐地的日軍士兵來(lái)到中田村附近時(shí)，被值守族人發(fā)現。他當即下塔，用學(xué)過(guò)的炮兵技能，將迫擊炮坐標調整后引發(fā)，炮彈劃過(guò)一道弧線(xiàn)，精準落在兩名日寇腳下，一舉將他們擊斃！
這位“炮擊日寇”的李氏族人之后隨軍轉戰，最終為國捐軀，雖沒(méi)能留下姓名，然而他的事跡，卻被中田村人口口傳頌著(zhù)。
英魂不滅，常伴山河！
從“以武開(kāi)基”到“興文繼志”
“君子武備，所以衛身?！?/p>
中田村屯墾古民居群起于武將之手，因軍戶(hù)屯駐而興，創(chuàng )建之初便以“武”立村，因此李氏族人們也一直保持著(zhù)“尚武”傳統。
然而中田村人并不是一味重武輕文，而是“文武并尚”。相關(guān)史料顯示，自清代以后，中田村便設有學(xué)供、文會(huì )供等，鼓勵族人讀書(shū)求學(xué)，一時(shí)文風(fēng)大盛，中田李氏傳承四十余代、六百余年，其間“寶甲聯(lián)登，人文蔚起”，后期學(xué)有所成的讀書(shū)人竟遠遠超過(guò)習武之輩。
據后人回憶，蘭生婆婆當初之所以變賣(mài)嫁妝修建月光塘，就是有著(zhù)讓族人感染更多人文靈秀之氣的想法。月光塘的規劃設計仿照各地祭孔文廟和學(xué)宮泮池，也因此被認為是全村的文脈。
而那座曾立下“奇功”的瞭望塔，也在抗戰勝利后被一位外任而歸的中田村族人拆除。祠堂后面建起一所學(xué)校，每日書(shū)聲瑯瑯、弦歌不輟……
沒(méi)有了硝煙戰火，中田村終歸于平靜；然而那平靜之下，卻隱現著(zhù)更多歷史和文化的靈光，等待后人捕捉。
清乾隆四十三年（公元1778年），時(shí)任翰林院編修的江西泰和人姚頤奉敕提督湖南學(xué)政。姚頤是乾隆三十一年丙戌科一甲榜眼，后更入值上書(shū)房，在其眾多學(xué)生中，姚氏獨對一位名叫李天衢的年輕人青睞有加，曾手書(shū)“筆萼含英”四字匾額相贈。
李天衢便是中田村李氏族人。這塊橫額歷經(jīng)歲月滄桑，字跡雖已有些模糊不清，卻為后人掀開(kāi)了中田村從“以武開(kāi)基”到“興文繼志”歷史使命轉變的幽幽一角。
科學(xué)合理利用是最好的保護
“中田村古民居群既有湘南漢族地區古民居的特征，又有強烈的軍事防御特點(diǎn)，是明代衛所軍戶(hù)屯駐地‘軍事村堡’向清代鄉民村落轉變的典型例證，又保存如此完好，這在湖南絕無(wú)僅有，在全國也不多見(jiàn)，因此無(wú)論從歷史、軍事，還是建造藝術(shù)的科學(xué)性上，都有不可替代的價(jià)值?！绷C說(shuō)。
2019年，中田村屯墾古民居群成功申報第八批全國重點(diǎn)文物保護單位。接下來(lái)，便是如何科學(xué)地規劃修繕與保護，讓這些老房子實(shí)現價(jià)值的最大化。
“中田村屯墾古民居群目前面臨的最大問(wèn)題，就是產(chǎn)權。因為歷史原因，這里的每一棟房屋幾乎都涉及兩三家甚至五六家產(chǎn)權。如何處理好個(gè)人產(chǎn)權、文物保護及開(kāi)發(fā)利用的關(guān)系，讓這些古老的建筑發(fā)揮出最好的社會(huì )和經(jīng)濟效益，是對我們的重要考驗?！碧莆槿A說(shuō)。
“古民居群保護中還存在的一個(gè)問(wèn)題是怎么用?！绷C認為，“古建筑不能修好后就關(guān)起門(mén)來(lái)，這樣時(shí)間久了它會(huì )壞掉，比如柱子受潮腐爛、被蟲(chóng)蛀等。但如果里面有人在，適當有些煙火氣，哪怕只是簡(jiǎn)單搞搞衛生，對保護都是有利的。像中田村的這些古民居，只要解決好防火和環(huán)境問(wèn)題，是可以允許一些人居住的?！?/p>
“飛檐翹角的老建筑里面也可以過(guò)現代生活?！绷C說(shuō)，“科學(xué)合理利用是對古建筑最好的保護?！?/p>
截至2023年1月，中田村古建筑群保護規劃的首期工作已順利完成，保護修繕第二期工程設計方案也已通過(guò)審核并獲得批復，如今正在有條不紊地推進(jìn)。
“目前中田村屯墾古民居群已納入‘中國印山’（地處常寧市廟前鎮金龍村，為全國首創(chuàng )，即把幾千年來(lái)的中國璽印圖案摩巖于山石上）旅游線(xiàn)路，我們正在積極聯(lián)系常寧市的一些非遺項目，如木版畫(huà)、剪紙等。如果把它們搬進(jìn)中田村古民居，既可以充分利用這些老房子的優(yōu)勢，又可以對非遺項目做集中展示?！碧莆槿A說(shuō)。
雖然對中田村屯墾古民居群歷史和文化的挖掘、研究以及保護、利用工作才剛剛起步，但在不遠的將來(lái)，這些獨具特色的老房子，定會(huì )重現輝煌，讓人們在此尋找鄉愁。（記者 趙眾志）
